VEGAFLEX: meting van niveau en interface met geleide radar

De technologie van de geleide radar lijkt qua opbouw en bediening op die van de radar contactloze. TDR-sensoren worden gewoonlijk aan de bovenzijde van een tank geïnstalleerd, waarbij zich aan de binnenkant van de tank een sonde bevindt (vaak golfgeleider genoemd) die met het medium in het inwendige van de tank in contact komt. De sensor stuurt een gebundelde radarimpuls langs de sonde, die vervolgens het medium bereikt, wordt teruggekaatst en weer langs de sonde naar de sensor terugkeert. De in de sensor geïntegreerde elektronica gebruikt vervolgens de looptijd van de impuls om de afstand te berekenen. Deze afstand komt overeen met een niveaumeting. 

Een sensor op basis van geleide microgolven is een voorbeeld van een geleide radar met looptijdmeting (Time Domain Reflectometry = TDR). Een TDR-sensor meet reflecties langs een geleider – in dit geval de sonde die de radarimpuls geleidt.

Welke voordelen bieden geleide radarsensoren?

De meettechnologie op basis van geleide radar is ideaal voor een groot aantal verschillende toepassingen, omdat de technologie ongevoelig is voor veranderingen in de

• druk,
• temperatuur en
• soortelijke massa

Instellen van de TDR-sensor gaat eenvoudig en betrouwbaar en maakt de inbedrijfstelling en montage achteraf vrijwel moeiteloos. Naast het niveau kunnen geleide radarsensoren de grensvlakken van vloeistofinterfaces meten. Dit heet interfacemeting.

Een groot voordeel van radarinstrumenten met geleide microgolven zijn hun uitstekende prestaties in toepassingen waarin sprake is van schuim. De sterk gefocusseerde radarimpuls maakt een zeer nauwkeurige en continue meting door schuim mogelijk, met name op plaatsen waar andere niveaumeettechnieken in dergelijke moeilijke toepassingen niet goed of helemaal niet werken.

Geleide radarsensoren zijn ook de beste oplossing bij niveaumeting in standpijpen of bypass-systemen.

Geleide radar is uiterst veelzijdig en is in vrijwel alle industrieën te vinden. In bitumen of in vloeibaar gas, in opslagcontainers of in standpijpen, in doseertanks of in grote tankinstallaties – geleide radar meet het niveau of de interfaces van vloeistoffen zeer betrouwbaar en nauwkeurig. De gefocusseerde microgolfenergie die de TDR-sensoren uitzenden, maakt een nauwkeurige meting mogelijk van zwak reflecterende vloeistoffen, ook bij veeleisende procesomstandigheden zoals:

• Condensaat
• Aangroei
• Schuim

TDR-niveausensoren worden in elke vorm van stortgoedtoepassingen ingezet voor metingen, van cement tot graan. Het meetprincipe is ongevoelig voor stof dat tijdens het vullen in enorme hoeveelheden ontstaat en wordt niet beïnvloed door sterke temperatuurschommelingen.