Veiligheid op het hoogste niveau

Het vereiste SIL-niveau definieert hoe uitgebreid de afzonderlijke maatregelen moeten zijn om het risico van de procesinstallatie te beperken tot een aanvaardbaar restrisico. Afhankelijk van de vereiste risicoreductie wordt onderscheid gemaakt tussen de vier SIL-niveaus: SIL1, SIL2, SIL3 en SIL4. In principe geldt: Hoe hoger het SIL-niveau van een systeem, hoe kleiner de kans dat zich in het systeem gevaarlijke fouten voordoen die een beperking vormen voor de vereiste veiligheidsfuncties. Alle bestanddelen van de veiligheidsketen - dus ook de veldinstrumenten voor niveaumeting, niveaudetectie en drukmeting - moeten voldoen aan de specificaties die voor de installatie gelden.

Talrijke diagnoses in het instrument zorgen er continu voor dat gevaarlijke fouten in een vroeg stadium door het instrument worden ontdekt. In het zeldzame geval dat zich een fout in het instrument voordoet, schakelt de radarsensor VEGAPULS 6X automatisch over naar zijn veilige toestand en biedt zo maximale veiligheid als er in een installatie voor niveaumeting sensoren met SIL-kwalificatie vereist zijn. De niveausensor is geschikt tot en met SIL2, maar in een redundante opstelling van bijvoorbeeld twee parallel geïnstalleerde VEGAPULS 6X kan de sensor zelfs tot SIL3 worden gebruikt. 

Met een schat aan ervaring in de 80GHz-technologie is VEGA voor de VEGAPULS 6X een volledig nieuwe ontwikkeling gestart, waarbij van meet af aan consequent wordt voldaan aan de eisen van functionele veiligheid. De fabrikant van meettechniek heeft in de 80GHz-technologie uitgebreide toepassingskennis opgebouwd en weet de belangrijkste voordelen op het gebied van 

• focussering en
• dynamisch bereik

volledig te benutten. De VEGAPULS 6X in SIL-uitvoering laat zich niet van de wijs brengen door

• condensvorming,
• stoom en stof,
• verontreinigingen,
• een bewegend oppervlak en

schuim. Ook is de sensor geschikt voor vloeistoffen en stortgoederen en is bovendien leverbaar in een hygiënische uitvoering.

Nog een pluspunt: na afloop van de inbedrijfstelling of de herhalingstest wordt een document aangemaakt waarin wordt bevestigd dat de inbedrijfstelling of de test is uitgevoerd en waarin alle geteste punten worden genoemd. Dit betekent dat de gebruiker met één druk op de knop de benodigde stukken paraat heeft wanneer de toezichthoudende instanties daarom vragen - indien gewenst gesynchroniseerd met zijn myVEGA-account.

Vaak staan eindgebruikers voor de keuze of ze ook voor hun normale meetplaatsen veldinstrumenten met SIL-kwalificatie moeten gaan gebruiken of in plaats daarvan de standaarduitvoeringen zonder SIL kunnen inzetten. Het is altijd gunstig om zoveel mogelijk dezelfde typen instrumenten in gebruik te hebben. Een opsplitsing in SIL- en niet-SIL-instrumenten voegt in dat opzicht niets toe. Maar bij de VEGAPULS 6X is deze keuze niet eens aan de orde: de gebruiker krijgt altijd de 2-in-1-totaaloplossing. Want bij de SIL-uitvoering kunnen de extra diagnosefuncties gemakkelijk via de bediening worden uitgeschakeld. Dit betekent dat de sensor zich wanneer dat nodig is gedraagt als een standaardinstrument, zonder beperkingen. Zo standaardiseren eindgebruikers hun SIL-sensoren op toekomstbestendige wijze en kunnen ze hetzelfde instrument ook inzetten voor normale metingen in hun bedrijf. Dat bespaart magazijnruimte en resulteert bovendien in installaties die een stuk minder complex zijn.