La nuova serie di sensori compatti di VEGA misura in maniera affidabile le acque reflue di processo
Zoom sulle acque reflue
Naturalmente nei caseifici l’attenzione si concentra principalmente sul prodotto finito, ma un’azienda funzionante necessita anche di tutta una serie di processi accessori, tra cui rientra anche il trattamento delle acque reflue. Presso Al Rawabi Dairy, oltre alle acque reflue di processo, deve essere trattata anche una massa fangosa proveniente dal letame delle stalle. Questa causa una forte formazione di schiuma che ha messo in difficoltà sia un sensore ultrasonoro, sia un sensore di livello idrostatico di un altro produttore. Gli strumenti effettuavano misure di livello inaffidabili.
La tecnologia radar batte gli ultrasuoni
Rispetto a questi ultimi, la serie di sensori radar a 80 GHz offre numerosi altri vantaggi. Uno dei principali è indubbiamente l’indipendenza dalle condizioni esterne: il sensore radar non è influenzato da oscillazioni della temperatura, vuoto o pressioni elevate ed è insensibile allo sporco e all’imbrattamento. Di conseguenza, i sensori di livello sono quasi del tutto esenti da usura e manutenzione, cosa che si traduce in una lunga durata utile. Il cuore del sensore è un nuovo microchip radar sviluppato da VEGA, ottimizzato specificamente per le esigenze della misura di livello. Il design ridotto rende possibile la realizzazione di sensori estremamente compatti, il cui prezzo è tale da consentirne l’impiego al posto dei sensori ultrasonori nella maggior parte delle applicazioni.
Grazie a queste caratteristiche, i sensori erano praticamente predestinati all’impiego nell’impianto di trattamento delle acque reflue del caseificio Al Rawabi Dairy. La misura di livello impiegata come sicurezza di sovrappieno rivelava infatti i propri limiti. A mettere in difficoltà gli strumenti di misura erano soprattutto la schiuma, il calore prodotto dall’irradiazione solare (dopotutto l’impianto è ubicato in mezzo al deserto), la condensa e le turbolenze causate dagli enormi agitatori sul fondo del serbatoio. Se da un lato la misura ultrasonora forniva valori inaffidabili, dall’altro i sensori idrostatici, impiegati in sostituzione, richiedevano una pulizia frequente a causa dei fanghi presenti sul fondo.
Impiego della nuova serie compatta
A fornire la soluzione è stato il VEGAPULS C 21. Si tratta di un nuovo sensore di livello radar compatto IP68 basato sulla tecnologia a 80 GHz. Lo strumento di misura dispone di un’uscita cavo integrata ed è quindi protetto in caso di sommersione. I sensori ultrasonori, invece, sono spesso dotati di manicotti di protezione contro gli effetti della sommersione che, oltre ad essere soggetti a imbrattamento, compromettono l’affidabilità della misura. Inoltre, il tempo di propagazione acustica varia con la temperatura, ad es. per effetto dell’irradiazione solare. Ne conseguono valori di livello imprecisi.
Valori di misura sicuri fin dall'inizio
Latecnologia Bluetooth ha reso molto semplici l’installazione e la messa in servizio. Questa tecnologia consente di eseguire wireless funzioni di messa in servizio, calibrazione e diagnostica, anche tramite qualsiasi smartphone o tablet, da una distanza di massimo 25 metri. I risultati di misura si sono rivelati affidabili e i gestori dell’impianto hanno subito notato la differenza. Fin dall’inizio i sensori hanno fornito valori di misura stabili. Grazie a un'elaborazione ottimizzata del segnale, i sensori radar sopprimono i segnali di disturbo provocati da adesioni sul sistema di antenna.
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