Mesure de niveau radar dans un parc de silos : avec les capteurs VEGAPULS 6X et le module PLICSMOBILE T81, Cementbouw révolutionne ses process

Plus d'efficacité et de sécurité grâce à une mesure de niveau moderne dans le parc de silos de Zwijndrecht

Dans l'industrie des matériaux de construction, des données de stock fiables sont déterminantes pour la performance économique, la continuité logistique et la sécurité. Pour les exploitants manipulant de grandes quantités de ciment, de cendres volantes ou de farine calcaire, la mesure de niveau doit rester précise et fiable malgré la poussière, les variations de température ou les contraintes mécaniques.

C’est précisément à ce défi qu’était confrontée l'entreprise néerlandaise Cementbouw BV de Zwijndrecht. Filiale du groupe international CRH, cette société exploite un parc de treize grands silos contenant différentes matières premières minérales. L’objectif était d’abandonner les méthodes traditionnelles de suivi des stocks et de mesure de niveau au profit d'une technologie de mesure de niveau radar moderne.

Le résultat : une sécurité d'exploitation nettement renforcée, une meilleure exploitation de la capacité des silos et une nouvelle supervision distante, le tout grâce à des capteurs de niveau radar VEGAPULS 6X et à l'unité de communication mobile VEGA PLICSMOBILE T81.

De nombreuses installations reposent encore sur des instruments mécaniques ou électroniques simples, complétés par des calculs manuels réalisés dans des tableurs ou des systèmes ERP. Cette méthode reste éprouvée, mais elle montre aussi certaines faiblesses :

• des données de remplissage qui ne sont pas disponibles et actualisées en temps réel
• des marges de sécurité qui doivent être prévues
• une forte charge de travail manuelle
• un risque de débordement ou de rupture de matière

Cementbouw a longtemps fonctionné avec ce type de système. Les capteurs de niveau assuraient la prévention du surremplissage, tandis que les données de stocks étaient saisies manuellement dans des fichiers Excel. Mais avec l’augmentation des exigences en matière d’efficacité et de transparence, le besoin d’une mesure de niveau numérique, sans contact et capable de fournir à tout moment des données précises et à jour s’est imposé.

Le VEGAPULS 6X est un capteur de niveau radar universel pour les liquides et les solides en vrac. Sur le site de Zwijndrecht, il est monté avec une bride orientable qui permet de diriger avec précision le faisceau radar vers la zone de vidange du silo. L'installation et la mise en service sont ainsi particulièrement simples à réaliser. Rob Smulders, responsable commercial chez VEGA, précise :

«  L’ensemble des capteurs installés sur les silos a été mis en service en une journée par notre technicien. Il suffit d'orienter l'appareil vers le cône de sortie du silo, de renseigner les caractéristiques de linéarisation du silo dans le capteur, et c'est tout. »

Les principaux avantages de la mesure de niveau radar :

• mesure sans contact, sans usure
• grande précision de mesure, même en présence de poussière
• actualisation très rapide des données en temps réel
• mesure indépendante des caractéristiques du produit
• sans entretien

Pour Cementbouw, c'est la garantie de données de niveau exactes, y compris pendant les opérations de chargement et de déchargement des bateaux.
Arjan van de Rest, cadre dans l'entreprise, précise :

« La mesure de niveau radar offre une précision nettement supérieure, reste pleinement exploitable pendant le déchargement grâce à une actualisation très rapide en temps réel et permet un accès distant aux données. »

Cette nouvelle technologie de mesure permet à la planification de visualiser en continu les quantités réellement présentes dans chaque silo et d’en suivre l’évolution, ce qui facilite les réapprovisionnements.

Les avantages sont multiples :

• une planification optimisée des livraisons par bateau ou poids lourd
• une meilleure coordination avec les transporteurs et les capitaines de navire
• une exploitation maximale de la capacité disponible des silos
• une réduction des marges de sécurité nécessaires

Grâce à la précision de la mesure, Cementbouw détermine désormais sans approximation le volume encore admissible dans chaque silo. Une meilleure utilisation des capacités de transport se traduit ici par un réel avantage concurrentiel.

Au-delà de l’efficacité, le groupe CRH place avant tout une priorité au premier plan  : la sécurité des personnes, des installations et de l’environnement. Le surremplissage d’un silo peut provoquer des pertes de matière, des émissions de poussières et, dans certains cas, des dégradations structurelles. Une mesure radar fiable contribue à réduire significativement ce type de risque. Les capteurs envoient des données actualisées en continu, ce qui permet de détecter à temps les situations critiques.

Le parc à silos ne disposant pas d’automatisme centralisé, Cementbouw utilise la solution de transmission radio compacte VEGA PLICSMOBILE T81. Les données capteurs sont transmises par protocole HART-Multidrop au module qui les transfère dans le cloud via le réseau mobile. Dans le portail VEGA Inventory System (VIS), les données sont présentées de manière claire et structurée avec accès mobile via l’application pour une supervision en temps réel. Les capitaines peuvent suivre le niveau de remplissage quasiment en direct pendant le déchargement et connaître instantanément les quantités déjà déchargées.

L'association du capteur VEGAPULS 6X et du module PLICSMOBILE T81 est si convaincante que l'entreprise envisage de proposer cette solution à ses propres clients. Les grands comptes à fort volume de rotation bénéficient particulièrement de :

• mesure de niveau autonome
• vision transparente des stocks
• livraison optimisée
• un service complémentaire proposé par Cementbouw

La mesure de niveau devient ainsi le socle d’un écosystème numérique qui renforce la fiabilité des flux logistiques.

Le projet mené à Zwijndrecht démontre la capacité de la mesure de niveau radar à remplacer efficacement les approches classiques. Cette combinaison de capteurs de niveau précis, de connectivité intelligente au cloud et de sécurité opérationnelle constitue une base solide pour l’évolution de la logistique vrac.
Investir aujourd’hui dans une mesure de niveau fiable, c’est générer des gains concrets :

• de transparence
• de sécurité de fonctionnement
• d'efficacité
• de sécurité de planification

Un levier différenciant dans un environnement concurrentiel exigeant.