El VEGAPULS 21 forma parte de la nueva serie compacta de sensores de nivel radar de VEGA. El instrumento se basa en el nuevo microchip radar recién desarrollado por VEGA, que ha sido especialmente optimizado para los requisitos de la medición de nivel. Gracias a su reducido tamaño, los sensores muy compactos ya son una realidad.
Gracias a la tecnología de 80 GHz, el haz del radar se puede alinear de forma casi exacta con el producto a medir. Además, facilita la separación de las señales de medición y de fallo, por lo que la medición es mucho más precisa y sencilla que otros métodos de medición. En consecuencia, no se producen señales de fallo por la presencia de elementos internos como tuberías o bombas, en pozos estrechos o incluso en depósitos de doble pared. A diferencia de los sensores de ultrasonidos, esto significa que no se necesita ninguna supresión de señales de interferencia. Además de su total independencia de las oscilaciones de temperatura, el vacío o las elevadas presiones, los sensores radar son sobre todo insensibles a la suciedad. Es decir, a todos los factores que a menudo derivaban en un mal funcionamiento de los instrumentos de medición de nivel por ultrasonidos. Además, los sensores radar tienen un amplio rango dinámico, lo que garantiza una medición de nivel fiable incluso con una fuerte atenuación de la señal.
Unas características que predestinaron al VEGAPULS 21 para esta aplicación. «No tuve que perforar las dos paredes del depósito para la instalación, algo que resulta muy interesante por varias razones. Por un lado, la medición es muy segura porque mi personal nunca entra en contacto con la solución de ácido crómico al manipular el sensor y no hay riesgo de accidentes durante la instalación», explica Roumieux acerca de la ventaja más importante. «Por otro lado, no tuve que perforar el depósito para instalar una brida de montaje para el sensor, así se evitaron daños y también se suprimieron los costes relacionados con el montaje de la brida adecuada».
Otra ventaja es que los nuevos sensores compactos sin distancia de bloqueo miden hasta el borde del depósito. En el caso de los sensores de ultrasonidos, esto dificulta una adaptación óptima del sensor, ya que la distancia de bloqueo es mayor y, de este modo, se reduce el alcance máximo. Con los sensores radar, no tiene ninguna importancia: la distancia de bloqueo es mucho más pequeña y los sensores proporcionan unos valores de medición exactos incluso con un alto nivel de suciedad. De modo que se utiliza al máximo todo el volumen del depósito.
Pero Crouquet también está entusiasmado con la aplicación por otras razones. «Puedo conectarme directamente a través de mi smartphone y la aplicación gratuita VEGA Tools». La aplicación se puede utilizar para manejar de forma inalámbrica los sensores con un módulo de visualización y configuración PLICSCOM mediante Bluetooth. Gracias a la estructura de funcionamiento intuitiva, todos los sensores se pueden poner en marcha con facilidad, lo que significa que el valor de medición o el estado del sensor se pueden ver de un vistazo. Toda la información relevante sobre el instrumento de VEGA puede consultarse introduciendo el número de serie, lo que facilita las posteriores tareas de mantenimiento.
Una solución perfecta para un sensor que se instala en el depósito de ácido crómico y es de difícil acceso, ya que el montaje y el movimiento deberían evitarse en el depósito cilíndrico de PEAD. Yannick Crouquet aclara al respecto: «Gracias a la aplicación VEGA Tools, pude seguir de forma remota los resultados de la medición y la calidad de la señal de la sonda de medición en los primeros días. Tras unos días de observación, supe que el VEGAPULS 21 estaba funcionando y podía volver a concentrarme en otras tareas. El posterior acceso a los parámetros y al programa de mis nuevos sensores de nivel es mucho más sencillo, supone un verdadero ahorro de tiempo y es menos restrictivo».