Es ist eine spannende Zeit für die Biotechnologie. Viele chemische und pharmazeutische Prozesse werden gegenwärtig in biotechnologische Prozesse umgewandelt. Mittendrin ist das spanische Unternehmen TECNIC Bioprocess Equipment Manufacturing, das seine Kunden bei der Umsetzung eines Bioprozesses durch alle Phasen begleitet. In Bezug auf die Füllstand- und Druckmesstechnik verlässt man sich dabei auf Messgeräte von VEGA.
Das Tempo, dass das vor zehn Jahren gegründete Unternehmen vorlegt, ist hoch. Mit einer Produktionsfläche von 5.000 m² gilt TECNIC als Spezialist für Equipment für biotechnologische und pharmazeutische Anwendungen für Labore, Pilot- und Produktionsanlagen. Die Aufgaben umfassen den gesamten Herstellungsprozess, von der 3D-Konstruktion über die Programmierung und Instrumentierung der Geräte bis hin zur Inbetriebnahme. TECNIC verfügt über BSL2-Labors für Zell- und Mikrobenkulturen, die es zur Unterstützung seiner Kunden nutzt. "Wir begleiten unsere Kunden bei der Planung von Ausrüstungen für vor- oder nachgelagerte Bereiche oder in der Scale-up-Phase. Wir fungieren als Bindeglied zwischen den Abteilungen für Forschung und Entwicklung und der Produktion und bieten skalierbare Lösungen, um den Industrialisierungsprozess zu beschleunigen", erklärt Manel Estany, Betriebsleiter bei TECNIC.
Konzentrierte man sich in den ersten Jahren rein auf Pharma-Anwendungen, kam im Jahr 2018 eine neue Abteilung für Biotechnologie dazu. Inzwischen deckt das Unternehmen alle typischen Prozesse in der Biotechnologie ab. So werden Upstream- (Bioreaktoren und Reaktoren) und Downstream-Prozesse (Equipment für die Tangentialflussfiltration) produziert.
TECNIC verfügt über eine breite Palette von Geräten für Labor- (eLAB), Pilot- (ePILOT) und Produktionsanwendungen (ePROD). Bioreaktoren sind Geräte, die optimale Bedingungen für das Wachstum von Zell- oder Mikrobenkulturen reproduzieren, indem sie Temperatur, pH-Wert und Sauerstoffpartialdruck (pO2) sowie die Konzentration gelöster Gase und optional die optische Dichte (TCD), die Zelldichte (VCD) oder das gelöste CO2 regulieren. Der gelöste Sauerstoff im Kulturmedium wird z. B. durch eine Kaskadenregelung gesteuert, die Variablen wie Rühren, Belüftung oder sauerstoffangereicherte Belüftung miteinbezieht. Um die Sterilität im biologischen Reaktor zu gewährleisten, wurden sterile Zugabeventile und ein vollständig aseptisches Probenahmesystem entwickelt, die mit dem SIP-System (Sterilization in Place) verbunden sind.
Entscheidend für die ausgeklügelten Prozesse sind zuverlässige Messwerte. In Bezug auf die Druck- und Füllstandmesstechnik verlässt sich das Unternehmen, seitdem man vor fünf Jahren in die Bioprozessanlagen eingestiegen ist, fast ausschließlich auf die Füllstand- und Drucksensoren von VEGA. „Die Temperaturen reichen in den meisten Anwendungen von -10 °C bis +140 °C durch die Sterilisationsprozesse. Immer wieder hat man es mit viskosen und turbulenten Medien zu tun, aber auch Dampf und CIP-Sprühköpfe setzen den Sensoren zu“, erklärt Manel Estany die Arbeitsbedingungen der bei TECNIC hergestellten Bioreaktoren.